Principe de fonctionnement

Les capteurs fournies ont souvent la forme d'une paire d'yeux car il y a deux parties essentielles :

  • L’émetteur
  • Le récepteur

L’émetteur émet un son à une fréquence définie (généralement autour de 40 000 Hz) et le récepteur collecte le son répercuté par les obstacles. La distance aux objets est calculée par le temps mis par le son pour revenir au récepteur.

  Le son est une onde, ce phénomène est par exemple mis à profit par les hauts parleurs qui font vibrer une membrane qui à son tour fait vibrer l’air. Le son se propage d’autant plus vite que le milieu est dense, ce qui explique que le son soit plus rapide sous l’eau que dans l’air mais également que les capteurs ultrasons ne fonctionnent pas dans le vide car le son ne s’y propage pas. Vous ne verrez donc pas de capteurs ultrasons sur les sondes spatiales ou sur les rovers lunaires.

Les ultrasons ont une fréquence supérieure à 20 000 Hz et sont donc inaudibles par l’homme (d’où leur nom).